Relleno de salchicha con manzana y nuez pecana

Paso 1: Precalienta el horno a 180 °C/350 °F (160 °C en horno de convección).

Paso 2: Extiende los cubos de pan en una charola; pueden quedar apretados. Hornéalos 8 minutos, hasta que estén ligeramente tostados. Está bien si quedan apenas dorados; el pan debe quedar suave por dentro y crujiente por fuera. Pásalo a un tazón grande.

Paso 3: Mientras tanto, pon aproximadamente 1 cucharadita de mantequilla en una sartén grande a fuego alto. Cuando se derrita, agrega la salchicha y cocínala, deshaciéndola mientras se cocina. Cuando esté cocida y tenga algunos trocitos dorados, vierte la salchicha sobre el pan, con toda la grasa.

Paso 4: Vuelve a poner la sartén en la estufa y baja el fuego a medio. Agrega la mantequilla restante. Cuando se derrita, añade la cebolla y cocínala 2 minutos. Incorpora el apio y la manzana, y cocina 3 minutos.

Paso 5: Agrega la nuez pecana, el caldo de pollo, la crema, la salvia, el tomillo, la sal y la pimienta. Revuelve y deja que hierva a fuego lento. Cocina 2 minutos y luego vierte la mezcla en el tazón. Mezcla bien para cubrir todo el pan de manera uniforme; usa las manos si hace falta.

Paso 6: Prueba y agrega más sal si hace falta; la cantidad depende de qué tan salada esté la salchicha.

Paso 7: Pasa la mezcla a un refractario de 2 litros/2 cuartos. Cúbrelo con papel aluminio y hornéalo 40 minutos.

Paso 8: Retira el papel aluminio y barniza con más mantequilla derretida, si quieres. Gratina a temperatura alta de 2 a 4 minutos, hasta que la superficie esté bien dorada. Vigílala de cerca.

Paso 9: Sirve caliente, con perejil, tomillo fresco u hojas pequeñas de salvia fresca por encima, si quieres.